A quanto pare, in casa Disney sono molto apprezzate le montagne russe… Non c'è altro modo per spiegare l'oscillante resa e qualità dei lungometraggi prodotti in questi ultimi anni (o meglio, un modo ci sarebbe, ma non si può fare polemica ogni piè sospinto. Facciamo finta di nulla…). Dalle vette dei più alti alberi della giungla di Tarzan al deprimente baratro di Dinosaurs (passando per le pianure di Fantasia 2000, tristi, ma con qualche bel raggio di sole), per poi risalire con la velocità di un fuoco d'artificio a questo gustosissimo e divertentissimo TheEmperor's New Groove (Le Follie dell'Imperatore)!! Finalmente un lungometraggio che sembra recuperare la brillantezza dello spirito Disney, con qualche ingrediente in più; in effetti, penso che sia in assoluto il prodotto più "Warneriano" che si sia mai visto produrre dalla casa di Burbank. La storia è semplice, lineare; i personaggi sono nitidamente definiti nei loro ruoli, senza particolari ricercatezze psicologiche; l'animazione è estremamente gradevole, ma è "semplice", non presenta particolari espedienti tecnici. Si potrebbe così pensare di trovarsi di fronte ad un prodotto di media qualità e di medio impatto e invece il lungometraggio è una vera bomba di energia e di buonumore!!! La chiave di volta è il RITMO (del resto è lo stesso Kuzco a metterne in risalto l'importanza, defenestrando molto cortesemente l'anziano servitore di corte che per errore si era trovato sul percorso di uno dei suoi complicatissimi passi di danza… Eh si, il nostro imperatore è un tipo molto "cool"…). Il regista Mark Dindal ha perfettamente compreso la lezione impartita dagli studi Warner con le produzioni animate degli anni '50, gli anni d'oro di Bugs Bunny, Daffy Duck, Elmer Fudd: battute a raffica, montaggi rapidi, dialoghi con veloci "botta e risposta", sguardi in camera e coinvolgimento del pubblico in sala, animazione "secca" ed estremamente espressiva, in cui si arriva anche ad una deformazione dei volti e dei corpi per meglio enfatizzare il particolare momento. E sopra tutto, il ritmo della narrazione, anche nei più piccoli dettagli della storia.
 

L'imperatore Kuzco	Pacha e Kuzco… e Kuzcopia

The Emperor's New Groove racconta le avventure del giovane imperatore andino Kuzco, viziatissimo, l'incarnazione suprema dell'egocentrismo (quello tipico dei bambini sotto il terzo anno di età, per intenderci; un sentimento di onnipotenza che non è dettato dalla malizia o dalla cattiveria, ma da una personalità che si deve ancora sviluppare in termini empatici). I suoi modi di trattare i sudditi e chiunque altro non si chiami Kuzco, non assomigli in modo straordinario a Kuzco, non sia Kuzco insomma, sono assolutamente tremendi per la loro superficialità; memorabile la scena della scelta della sposa: l'imperatore passa in rassegna una trepidante fila di bellissime giovani e i suoi commenti, sparati con noncuranza (lo slowburn di Bugs, tanto per intenderci) sono "non ci siamo", "ahi!", "ahi ahi!", "odio i tuoi capelli", "tu devi essere bella dentro" e così via… Come se Kuzco da solo non bastasse, la corte è popolata da altri due personaggi: la consigliera imperiale Yzma ed il suo aiutante Kronk. La prima, descritta da tutti come "la nonna brutta di Dracula", è una vecchiarda avida di potere e con un particolarissimo senso dell'eleganza (indossa abiti scollatissimi, con drappi, diademi, manti e quant'altro, con il risultato che avremmo vestendo una scopa con un tovagliolo); brama di governare l'impero e quando questa inclinazione diventa troppo evidente agli occhi dell'imperatore, Kuzco la licenzia senza mezzi termini. Questo è l'evento che mette in moto tutta la vicenda: Yzma decide immediatamente di avvelenare il giovane imperatore durante la cena preparata da Kronk (grande come un armadio a due ante, non particolarmente sveglio e con un tocco speciale per la cucina) miscelando una potente pozione, preparata nel laboratorio segreto, alla sua bevanda; qualcosa va però storto: Kuzco non muore, ma si trasforma in un lama!! Yzma, dopo il classico attacco di nervi, ordina a Kronk di liberarsi dell'imperiale e peloso quadrupede, ma quest'ultimo non ha cuore di farlo (bellissimi sono i dialoghi con l'angelo custode ed il demone che compaiono sulle sue spalle, eredità quantomai warneriana, tipica di personaggi come Daffy, Sylvester e così via) e finisce per smarrirlo, chiuso in un sacco e privo di sensi, nel mercato ai piedi del palazzo imperiale. Lì Kuzco finisce sul carretto di Pacha, contadino di buon cuore, la cui casa sarebbe stata distrutta l'indomani dall'imperatore per fare spazio a Kuzcopia, una sorta di parco privato di divertimenti, con tanto di scivolo e piscina. Inizia così una girandola di avventure, salvataggi, inseguimenti che porteranno tutti i personaggi al lieto fine della vicenda: Kuzco crescerà ed imparerà a considerare le altre persone come esseri umani, degni di rispetto e considerazione, Pacha salverà la casa e Yzma imparerà a parlare lo scoiattolese (andate a vedere il film, andate a vedere il film…).
 

La Consigliera Yzma	Kuzco, Kronk e Yzma

Veniamo alla costruzione dei personaggi:

Di Kuzco abbiamo già parlato; il suo egocentrismo si mantiene e ci accompagna per buona parte del lungometraggio; la sua voce fuori campo interviene in continuazione e arriva addirittura a fermare lo scorrimento della pellicola per riportare l'attenzione del pubblico sulla sua situazione, con tanto di grafico tracciato con pennarello rosso. Quando si scopre lama per la prima volta, nel cortile di casa di Pacha, le prime cose che dice lagnandosi e frignando in un modo assolutamente comico sono "la mia faccia, la mia bellissima faccia!!! Sono un lama puzzolente, che schifo!!" Al momento è l'unica cosa che lo preoccupa… Non è un personaggio cattivo; i soprusi che fa a corte non sono dettati dall'intenzione di fare del male, dalla malizia, ma dall'immaturità e dall'incapacità di vedere gli altri esseri come persone. Alla fine della vicenda, capirà che cosa vuol dire rispettare gli altri, avere degli amici e quindi essere amato ed apprezzato. E inoltre, riuscirà a mantenere il suo "cool life style"!

Pacha è l'enorme contadino che accompagna Kuzco nelle sue avventure; è un uomo tutto d'un pezzo, retto, onesto, sincero e leale, solido e generoso come le sue spalle. Nutre una grande fiducia nella possibilità di "recuperare" Kuzco e sarà proprio questo esempio a far maturare il giovane imperatore.

Yzma è a mio parere la punta di diamante dell'intero lungometraggio. Vecchia, raggrinzita, scheletrica, ma con uno stile teatrale straordinario!! Veste come una diva, fa maschere di bellezza (da tempo ormai assolutamente inutili) con fette di cetriolo, complotta e progetta piani infallibili, ed è sfortunatissima. Continuamente frustrata dai suoi insuccessi e dall'accanirsi della sfortuna nei suoi confronti, dà vita a momenti di grandissima comicità (come nella scena in cui, insieme al fidato Kronk, si addentra nella giungla alla ricerca di Kuzco e Pacha). Più Yzma cerca di essere perfida, più fa ridere. La sua più grande tragedia è che non riesce a farsi prendere sul serio praticamente da nessuno, nemmeno dai bambini dello stesso Pacha. In assoluto uno dei migliori personaggi realizzati dalla Disney finora, che si va ad aggiungere alla categoria dei "cattivi teatrali", fra cui troviamo Ade (Hercules), Cruella De Vil (Hundred and one Dalmatians), Edgar (The Aristocats) e così via.

Kronk è il mastodontico aiutante di Yzma. Non è certamente dotato di un acume particolare e in realtà non è per nulla cattivo, ha solo involontariamente preso la strada sbagliata (anzi, fa parte dell'equivalente andino delle Giovani Marmotte…). Ha un grande talento per la cucina ed è dotato di una calma pressoché inossidabile. E' la perfetta contrapposizione a Yzma: la serenità serafica con cui Kronk affronta le cose e con cui fa i suoi piccoli disastri (sufficienti comunque per mandare a rotoli gli studiatissimi piani della consigliera imperiale) sono la causa degli svariati attacchi di nervi che assalgono la sua padrona.
 

L'animazione che caratterizza questo lungometraggio è piuttosto classica. Di livello medio-alto, non introduce particolari accorgimenti tecnici al di fuori di quello che ormai è diventato uno standard per casa Disney; i layout sono sempre ben costruiti, i movimenti di camera sono sempre completi ed ampi, in particolare nelle scene iniziali con le quali, come di consueto, ci viene presentato il contesto in cui si svilupperà la vicenda. Lo stile grafico si rifà alla produzione andina, sviluppato in verticale e piuttosto essenziale. Particolare è la rappresentazione degli ambienti; il palazzo imperiale è caratterizzato da stanze altissime, gigantesche. Le scalinate in cima alle quali è piazzato il trono hanno un'altezza ed una ripidità vertiginose; questo per mettere in risalto il distacco fra imperatore e popolo, ma anche per fornire una sorta di vero e proprio palcoscenico ai personaggi. L'animazione è precisa, quasi essenziale, straordinariamente calzante alla psicologia dei personaggi stessi. E' caratterizzata inoltre da quel montaggio e da quello stile dinamico che pervade i migliori cortometraggi di casa Warner e che è ormai diventato una pietra miliare per la commedia nell'animazione.

La colonna sonora, composta da Sting e David Hartley è senza particolari meriti; accompagna con correttezza le vicende del lungometraggio e non annovera canzoni (tranne che per la sigla di presentazione di Kuzco e per i credits finali, dove troviamo uno Sting che canta in italiano con una pronuncia quasi accettabile).
 

Come al solito, il doppiaggio della distribuzione italiana è più che ottimo. Ma la vetta più alta, il risultato più brillante e più riuscito è sicuramente raggiunto dal personaggio di Yzma, grazie allo straordinario talento della bravissima Anna Marchesini. Ormai non ci sono più parole per descrivere la duttilità, la capacità espressiva ed interpretativa di questa ottima attrice, le cui doti di caratterista, particolarmente in questo caso assolutamente calzanti e mai eccessive, danno un stile davvero particolare al suo personaggio. Grazie Anna!!

In definitiva, questo The Emperor's New Groove è una commedia veramente molto divertente, gustosa, assolutamente da non perdere, dotata di una spirito brillante che vorremmo vedere più spesso sugli schermi.
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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Luca Fava

 Autore: Luca Fava (Copyright © 2001)